Widerstandssymbol des fortschrittlichen Proletariats
Schon bevor die Arbeiter/innenbewegung des späten 19. Jahrhunderts die rote Nelke als ihr Symbol wählte, hatte das Blumentragen bei Festlichkeiten und besonderen Anlässen eine lange Tradition. So galt die rote Rose bereits davor als Symbol der revolutionären Sozialist/innen. Die Arbeiterzeitung berichtete schon 1896 davon, dass die Arbeiter/innen am 1. Mai rote Nelken am Revers trugen. Während des Sozialistenkongresses 1889 in Paris wurde der 1. Mai dann als internationaler Kampftag bestimmt. Daher fand 1890 der erste international organisierte Maiaufmarsch statt, bei dem vor allem der Achtstundentag gefordert wurde. Da noch vielerorts Versammlungsverbote und Sozialistengesetze galten und z.B. das Fahnentragen verboten war, wurde die rote Nelke im Knopfloch zum Widerstandssymbol des fortschrittlichen Proletariats. Für die rote Nelke dürfte u.a. ihre leichte Verfügbarkeit gesprochen haben. Auch war sie schlicht billiger und leichter zu pflanzen als andere Blumen. Die Abgeordneten der SPÖ tragen nach einer Wahl auch heute noch die rote Nelke bei der Eröffnungssitzung des Parlaments. Und die rote Nelke findet sich nach wie vor in vielen Logos internationaler sozialistischer Parteien und stellt – wie etwa die drei Pfeile – ein wichtiges Symbol für internationale Solidarität dar.
